전동칫솔을 산 날, 저는 이제 양치질 걱정은 끝났다고 생각했습니다. 진동 소리부터 뭔가 달랐으니까요. 그런데 석 달 뒤 스케일링을 받으러 갔더니, 치과 위생사님이 거울을 들이밀며 물었습니다. "이 부분, 손 안 대고 그냥 두신 거예요?" 잇몸선 바로 위에 치태가 그대로 줄지어 있었습니다. 전동칫솔인데요.
전동칫솔 샀는데 왜 아직도 치태가 남을까요
여기서 다들 오해하는 지점이 있습니다. 전동칫솔은 손의 움직임을 대신해줄 뿐, 치태가 정확히 어디에 숨어있는지까지 찾아주지는 않습니다. 칫솔모가 아무리 빠르게 진동해도, 그 진동이 엉뚱한 곳을 때리고 있으면 의미가 없다는 뜻입니다. 자동차가 좋다고 목적지를 저절로 찾아가는 건 아니듯이요.
전동칫솔은 '무엇으로'가 아니라 '어디를' 닦는지가 관건입니다
치아 표면과 잇몸선, 둘 중 어디가 더 중요할까요? 정답은 잇몸선입니다. 국가건강정보포털은 잇몸병 예방을 위해 올바른 칫솔질과 치실 사용, 정기적인 치과 검진을 강조합니다. 그리고 이 '올바른 칫솔질'의 핵심이 바로 바스법입니다.
바스법은 어렵지 않습니다. 칫솔모를 치아와 잇몸이 만나는 경계에 45도 각도로 살짝 밀어 넣고, 그 자리에서 작게 앞뒤로 짧게 떨어줍니다. 옮기지 않고 한 자리에서 10초 정도 머문 다음 옆 치아로 이동합니다. 전동칫솔이라면 손으로 떠는 대신 이미 기계가 떨어주니, 사람이 할 일은 딱 하나만 남습니다. 각도를 맞추고, 그 자리에 머무는 것. 칫솔을 이리저리 문지르며 넓게 훑는 습관이 있다면, 사실 잇몸선에는 1초도 제대로 머물지 않았을 가능성이 큽니다.
치은염은 대부분 초기에는 자각 증상이 크지 않아 방치되기 쉽고, 잇몸질환은 성인 상당수에서 나타나는 흔한 문제입니다. 흔하다고 가볍게 볼 문제는 아닙니다. 방치가 길어지면 잇몸 안쪽 뼈까지 영향이 갈 수 있고, 그때는 칫솔질만으로 되돌릴 수 없습니다.
회전식이든 음파식이든, 타입별 바스법 적용은 다릅니다
칫솔 종류에 따라 방식이 살짝 다릅니다. 회전식 전동칫솔은 헤드가 원을 그리며 도는 방식이라, 잇몸선에 대고 너무 세게 누르면 칫솔모가 미끄러지듯 훑고 지나가버립니다. 헤드를 잇몸선에 가볍게 대고 자연스럽게 이동시키는 정도로 충분합니다. 음파식 전동칫솔은 진동 폭이 크지 않아 오히려 45도 각도만 정확히 잡으면 잇몸 마사지 효과까지 볼 수 있습니다.
어느 쪽이든 칫솔모가 뻣뻣하거나 낡았다면 각도를 잘 잡아도 잇몸에 상처만 남기니, 3개월 주기로 칫솔모를 바꾸는 게 먼저입니다. 저는 요즘 헤드가 작고 부드러운 교체용 칫솔모로 바꿨는데, 확실히 좁은 어금니 뒤쪽까지 닿는 느낌이 다릅니다. [교체용 전동칫솔모 확인하기] 치실이나 치간칫솔로 치아 사이 음식물을 먼저 제거한 뒤 바스법으로 마무리하면 더 효과적입니다. [치간칫솔 확인하기]
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오늘 바로 할 수 있는 것
- 칫솔을 치아 면이 아니라 잇몸선에 45도로 대고 시작하기
- 부위별로 최소 10초씩 머물렀다가 이동하기
- 칫솔모가 3개월 넘었다면 교체하기
병원 상담이 필요한 경우
칫솔질을 바꿔도 2주 이상 잇몸에서 피가 나거나, 잇몸이 계속 붓고 통증이 있거나, 이가 흔들리는 느낌이 든다면 자가 관리로 해결되지 않는 단계일 수 있습니다. 대한치주과학회는 잇몸 출혈, 이가 뜬 느낌, 잇몸 색 변화, 지속적인 입냄새, 잇몸 사이 고름, 치아 사이 간격 벌어짐 등의 증상이 있으면 치과에서 정확한 진단을 받을 것을 권장합니다. 개인차가 있으니 증상이 있다면 시간을 끌지 말고 전문가와 상의하는 게 좋습니다.
칫솔질만 바꿔서 될 일이 있고, 스케일링이 먼저인 경우도 있습니다. 두 가지를 구분하는 사람이 결국 잇몸 나이도 천천히 먹습니다.
FAQ
Q1. 전동칫솔이 수동칫솔보다 잇몸에 무조건 더 좋은가요?
일부 유형의 회전진동식 전동칫솔이 수동칫솔보다 치태와 치은염 감소에서 근소하게 나은 결과를 보였다는 연구가 있지만, 그 차이가 임상적으로 얼마나 의미 있는지는 명확하지 않습니다. 결국 어떤 칫솔이든 각도와 위치를 맞추는 사용법이 더 중요합니다.
Q2. 바스법을 하면 잇몸이 패이지 않나요?
너무 세게 누르지 않고 부드러운 칫솔모로 가볍게 진동만 주면 잇몸이 패일 가능성은 낮습니다. 다만 압력이 과하거나 뻣뻣한 칫솔모를 쓰면 자극이 될 수 있으니, 힘을 빼는 게 핵심입니다.
Q3. 바스법은 평생 계속해야 하나요?
잇몸질환이 있을 때는 바스법으로 회복을 돕고, 염증이 가라앉은 뒤에는 일반적으로 권장되는 회전법으로 바꾸는 것이 좋다는 의견도 있습니다. 개인차가 있으니 본인 잇몸 상태에 맞는 방법은 치과에서 확인하는 게 정확합니다.